Jacob sólo está tratando de darle una imagen positiva a la situación de que "refritaron" un cooler.
Si dice que el cooler es diseñado para una carga termal 40% superior a la de GM 204, lo mas seguro es que esté absolutamente correcta esa aseveración. La GTX 760 tenía un TDP 170 Watts y la GTX 970 está por abajo de eso en 148 W. Ahí hay 15% de diferencia, el otro 25% fue el headroom que le dieron originalmente a la GTX 760.
Estas imagenes son de la pagina Techpowerup, no veo diferencia significativa. Incluso está presente el Heatpipe de 6mm sin sellar que bien mencionaste.
EVGA GTX 760 SC con Cooler ACX (GK 104, Junio 2013)
https://i.imgur.com/FlMKqRC.jpg
EVGA GTX 970 SC ACX
https://i.imgur.com/w2mjXQA.jpg
Jacob dice que ese heatpipe extra ayuda a reducir 2-3 grados y por eso lo agregaron al diseño; pero si no pensaban usarlo con un chip mas grande no había necesidad de que fuera un hetpipe de contacto directo. En eso para mi tenés razón, pueden reaprovechar este cooler con un chip mayor, desde que no se pase en 40 % del calor que genere GM 204.